पूर्व CEC कुरैशी ने कहा, अमेरिकी एजेंसी से भारत में मतदान बढ़ाने के लिए कोई फंडिंग नहीं मिली

पूर्व मुख्य चुनाव आयुक्त एसवाई कुरैशी ने 16 फरवरी 2025 (रविवार) को उस रिपोर्ट को खारिज किया, जिसमें आरोप लगाया गया था कि जब वह चुनाव आयोग के प्रमुख थे, तब भारत में मतदाता मतदान को बढ़ावा देने के लिए अमेरिकी एजेंसी की फंडिंग का इस्तेमाल किया गया था। यह प्रतिक्रिया अरबपति एलन मस्क के नेतृत्व वाले अमेरिकी सरकारी दक्षता विभाग (DOGE) द्वारा अपने खर्चों में कटौती की घोषणा के बाद आई, जिसमें "भारत में मतदान" के लिए 21 मिलियन डॉलर का आवंटन भी शामिल था।

शनिवार को एक्स पर किए गए एक पोस्ट में DOGE ने करदाताओं के करोड़ों डॉलर की लागत वाले कई कार्यक्रमों को रद्द करने की घोषणा की। विभाग ने कहा, "अमेरिकी करदाताओं के पैसों का इस्तेमाल निम्नलिखित मदों में किया जाना था, जिनमें से सभी को रद्द कर दिया गया है..." इस सूची में चुनाव एवं राजनीतिक प्रक्रिया सुदृढ़ीकरण संघ को 486 मिलियन डॉलर का अनुदान शामिल था, जिसमें "भारत में मतदाता मतदान" के लिए 21 मिलियन डॉलर था।

कुरैशी ने एक बयान में कहा, "वर्ष 2012 में जब मैं मुख्य चुनाव आयुक्त था, तब भारत में मतदान प्रतिशत बढ़ाने के लिए अमेरिकी एजेंसी द्वारा कुछ मिलियन डॉलर के वित्तपोषण से संबंधित मीडिया रिपोर्ट में कोई सच्चाई नहीं है।" उन्होंने बताया कि 2012 में, जब वह मुख्य चुनाव आयुक्त थे, तब इंटरनेशनल फाउंडेशन फॉर इलेक्टोरल सिस्टम्स (IFES) के साथ एक समझौता ज्ञापन (MOU) हुआ था, जैसा कि चुनाव आयोग ने कई अन्य एजेंसियों और चुनाव प्रबंधन निकायों के साथ किया था। इसका उद्देश्य चुनाव आयोग के प्रशिक्षण और संसाधन केंद्र, इंडिया इंटरनेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ डेमोक्रेसी एंड इलेक्शन मैनेजमेंट (IIIDEM) में इच्छुक देशों को प्रशिक्षण देने की सुविधा प्रदान करना था।

कुरैशी ने यह भी स्पष्ट किया कि इस MOU में किसी प्रकार के वित्तपोषण या धन का वादा नहीं था, और न ही इसमें कोई विशिष्ट राशि का उल्लेख था। DOGE के पोस्ट पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए भाजपा नेता अमित मालवीय ने इस अनुदान को भारत के चुनावों में "बाहरी हस्तक्षेप" करार दिया। उन्होंने यह सवाल उठाया कि इसका लाभ किसे हुआ और यह "निश्चित रूप से सत्तारूढ़ पार्टी नहीं थी"।

BJP के आईटी विभाग के प्रमुख ने एक्स पर कहा, "मतदाताओं के लिए 21 मिलियन डॉलर? यह निश्चित रूप से भारत की चुनावी प्रक्रिया में बाहरी हस्तक्षेप है। इससे किसे लाभ होगा? निश्चित रूप से सत्तारूढ़ पार्टी को नहीं!" उन्होंने यह भी दावा किया कि अब रद्द किया गया कार्यक्रम पूर्व कांग्रेस नीत यूपीए सरकार के दौरान लाया गया था, जिसने कथित तौर पर भारतीय संस्थानों में विरोधी ताकतों को घुसपैठ करने में मदद की थी। कुरैशी ने कहा कि समझौता ज्ञापन में स्पष्ट रूप से उल्लेख किया गया था कि इसमें किसी भी पक्ष पर कोई वित्तीय या कानूनी दायित्व नहीं होगा।

30 जुलाई 2010 से 10 जून 2012 तक चुनाव आयोग का नेतृत्व करने वाले कुरैशी ने कहा, "यह शर्त दो अलग-अलग स्थानों पर स्पष्ट रूप से रखी गई थी, ताकि किसी भी अस्पष्टता की कोई गुंजाइश न हो। इस समझौता ज्ञापन में किसी भी प्रकार के धन का उल्लेख पूरी तरह से झूठा और दुर्भावनापूर्ण है।"

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